Kladky môže poskytnúť mechanickú výhodu v rôznych mechanických systémoch. Kladka je jednoduchý stroj, ktorý pozostáva z kolesa namontovaného na osi alebo hriadeli a často sa používa v kombinácii s lanom alebo pásom. Primárnym účelom kladky je zmeniť smer sily, ktorá na ňu pôsobí, a účinne prenášať túto silu.
Mechanická výhoda poskytovaná systémom kladiek závisí od počtu kladiek a usporiadania týchto kladiek. Existujú dva bežné typy kladkových systémov:
Pevná kladka: Pevná kladka je pripevnená k stacionárnemu objektu, ako je strop alebo stena. Mení smer sily, ale neposkytuje mechanickú výhodu v zmysle zníženia potrebnej sily. Uľahčuje zdvíhanie alebo presúvanie predmetu iným smerom.
Pohyblivá kladka: Pohyblivá kladka je pripevnená k predmetu, ktorý sa pohybuje, a lano alebo kábel ňou prechádza. Keď ťaháte za lano, kladka sa pohybuje so záťažou. V tomto prípade sa získa mechanická výhoda, pretože sa zníži sila potrebná na zdvihnutie bremena. Tento typ kladkového systému efektívne rozdeľuje hmotnosť bremena medzi námahu užívateľa a napätie v lane.
Kombináciou viacerých pevných a pohyblivých kladiek v rôznych konfiguráciách môžete vytvoriť zložené systémy kladiek, ktoré poskytujú ešte väčšie mechanické výhody. Tieto systémy sa bežne používajú v aplikáciách, ako je zdvíhanie ťažkých predmetov, stavebných zariadení a v rôznych priemyselných a inžinierskych prostrediach, aby boli úlohy lepšie zvládnuteľné tým, že na vykonanie daného množstva práce je potrebná menšia sila.